Jouer aux cartes ne demande pas forcément une grande tablée. Beaucoup de jeux se pratiquent en tête-à-tête, le soir après le dîner, en vacances ou pendant un long trajet en train. Le plus connu reste le rami à deux joueurs, mais le choix est bien plus large. Voici huit jeux de cartes à deux qui ont fait leurs preuves, du plus simple au plus fin.
Le rami à deux
Le rami familial s’adapte sans peine à deux : on garde un seul paquet, on distribue quelques cartes de plus à chacun, et la partie devient plus rapide. Les combinaisons se posent au fil du jeu, et l’on lit vite le jeu de l’adversaire en observant ce qu’il ramasse.
Le gin rami
Pensé dès l’origine pour deux joueurs, le gin rami garde toutes les cartes en main jusqu’à la fin. On frappe quand ses cartes isolées valent peu de points, ou l’on vise le gin, une main entièrement combinée. C’est le duel de calcul par excellence.
La crapette
Deux paquets, deux patiences face à face, et un ordre de priorité qu’il faut respecter sous peine d’entendre l’adversaire crier « crapette ». Le jeu idéal pour ceux qui aiment l’observation et les gestes précis. La règle de la crapette se retient en une partie.
Le piquet
Ancêtre de bien des jeux français, le piquet se joue avec 32 cartes. Chacun reçoit douze cartes et en échange une partie contre celles du talon, puis on annonce ses séries et ses groupes avant de jouer les plis. Il est plus exigeant que les autres, mais très riche pour qui aime compter.
Le huit américain
Parmi les jeux simples, on cite souvent le huit américain, qui se joue avec un paquet de 52 cartes. Il faut se débarrasser de ses cartes en suivant la couleur ou la valeur de la carte posée, et les 8 permettent de changer de couleur. À deux, les parties sont courtes et nerveuses, ce qui plaît beaucoup aux enfants.
La canasta à deux
La canasta se joue d’ordinaire en équipes, mais elle a sa version à deux. Chaque joueur reçoit quinze cartes et pioche deux cartes par tour pour n’en jeter qu’une. Il faut deux canastas pour terminer. La règle de la canasta classique reste la base, avec ces quelques ajustements.
La bataille
Le premier jeu de cartes de bien des enfants : chacun retourne la carte du dessus de son paquet, la plus forte emporte les deux, et en cas d’égalité, c’est la bataille. Aucune réflexion, mais un excellent moyen d’apprendre la valeur des cartes aux plus petits.
La belote à deux
La belote se joue aussi en tête-à-tête. Dans la version la plus répandue, chaque joueur reçoit six cartes en main et six cartes posées devant lui, en deux rangées dont celle du dessus est visible. On joue alternativement de sa main et de ses cartes visibles, ce qui découvre les cartes cachées au fil des plis.
Comment choisir
Pour une partie détendue, le rami à deux ou la bataille suffisent. Pour un vrai duel, le gin rami et le piquet offrent le plus de profondeur. La crapette convient aux amateurs de patiences, et le huit américain aux soirées avec des enfants. L’essentiel est de se mettre d’accord sur les règles avant la première donne, car chacun de ces jeux connaît ses variantes de famille.
Côté matériel, un paquet de 52 cartes et un jeu de 32 couvrent presque tous ces jeux ; seule la crapette demande deux paquets de dos différents. Une petite table, une feuille et un crayon pour noter les manches suffisent. Beaucoup de couples gardent ainsi deux ou trois jeux en tournée : un duel rapide en semaine, une partie plus longue le dimanche. Changer de jeu de temps en temps entretient la curiosité et évite que l’un des deux joueurs prenne l’ascendant pour de bon.