Autour d’une table de rami, les mots vont vite. On parle de brelan, de pose, de rami sec ou de carte morte, et le débutant se demande parfois de quoi il retourne. Ce petit lexique reprend le vocabulaire du rami dans l’ordre où il sert pendant une partie, de la donne au décompte. Pour le déroulé complet, les règles du rami restent la référence ; ici, on s’attache seulement aux mots.
Avant de jouer
La donne désigne la distribution des cartes, et par extension la manche entière. Celui qui distribue est le donneur ; la donne passe à gauche à chaque manche.
Le talon ou la pioche est le paquet posé face cachée au centre de la table, où chacun prend une carte à son tour.
La défausse est la pile de cartes rejetées, face visible. Se défausser, c’est poser une carte sur cette pile pour terminer son tour.
Le joker remplace n’importe quelle carte dans une combinaison. Son rôle et ses règles d’échange ont des subtilités qui varient d’une table à l’autre.
Les combinaisons
Une suite, ou séquence, réunit au moins trois cartes de la même couleur qui se suivent, comme le 5, le 6 et le 7 de cœur.
On précise souvent la longueur : une suite de trois, de quatre ou de cinq cartes. Certains anciens joueurs reprennent les noms hérités du piquet et de la belote, qui désignaient ces séries bien avant l’arrivée du rami.
Un brelan rassemble trois cartes de même valeur dans des couleurs différentes, par exemple trois dames. Un carré en réunit quatre. Au rami, deux cartes identiques ne peuvent pas figurer dans le même brelan.
Une combinaison est le terme général qui couvre suites et groupes. On dit aussi qu’on « pose » ou qu’on « étale » ses combinaisons.
Pendant la partie
L’ouverture, ou première pose, est le moment où un joueur dépose pour la première fois des combinaisons sur la table. En France, elle doit souvent atteindre 51 points, d’où le nom de rami 51.
Rajouter ou compléter, c’est placer une ou plusieurs cartes sur une combinaison déjà posée, la sienne ou celle d’un autre joueur, une fois qu’on a ouvert.
Échanger le joker consiste à reprendre un joker posé sur la table en le remplaçant par la carte qu’il représente.
Une carte morte est une carte qui ne peut plus servir, parce que celles qui pourraient l’accompagner sont déjà posées ou défaussées. Repérer les cartes mortes est l’un des premiers réflexes d’un joueur attentif.
La fin de la manche
Faire rami, c’est se débarrasser de toutes ses cartes, en posant ses dernières combinaisons puis en se défaussant de la dernière carte, selon les tables.
Le rami sec, parfois appelé rami d’un coup ou rami en main, survient quand un joueur pose toute sa main en une seule fois, sans avoir rien étalé auparavant. C’est le coup le plus spectaculaire du jeu, et la plupart des tables doublent alors les points des adversaires.
Les points en main sont la valeur des cartes qui restent aux perdants quand la manche s’arrête. Le joker resté en main coûte cher, souvent 20 ou 25 points. Pour le détail des valeurs, il suffit de se reporter à la façon de compter les points au rami.
Quelques expressions de table
Au fil des parties, chaque cercle invente ses propres formules. On entend « je suis collé » quand on attend une seule carte pour ouvrir, « la pioche est sèche » quand il ne reste plus rien au talon, ou « il garde ses rois » pour un joueur qui refuse de se séparer de cartes lourdes. Ces expressions ne figurent dans aucun règlement, mais elles font partie du plaisir du jeu, autant que les règles elles-mêmes.
Connaître ces mots permet surtout de s’entendre avant de commencer. Beaucoup de désaccords à table viennent d’un même terme compris de deux façons : une ouverture à 51 ou à 30 points, un joker échangeable ou non. Les annoncer en début de partie évite bien des discussions.